El programa Guardianes del Geoparque nació como una estrategia comunitaria en el Geoparque Mundial de la UNESCO Comarca Minera, con el objetivo de fortalecer la presencia del geoparque en cada uno de los nueve municipios que conforman el territorio, donde habitan 628,746 personas, fomentar el cuidado, la protección del patrimonio e impulsar el desarrollo sostenible.

Para la conformación de los grupos de Guardianes, el geoparque lanzó una convocatoria por municipio para personas locales. Posterior a una reunión informativa, deciden asumir un rol activo en el territorio como custodios del patrimonio y prepararse en un curso-taller sobre patrimonio geológico, minero, natural y cultural. Entre los guardianes hay artesanos, cocineras tradicionales, guías de naturaleza, productores agrícolas, carpinteros, educadores, funcionarios locales, propietarios de microempresas y transformadores de productos de la región como miel, mermeladas, vinos y quesos. Esta diversidad permite que el programa tenga una base amplia de conocimiento y acción, enraizada en el entorno y las prácticas culturales de cada localidad.

Posterior a su formación, los Guardianes participan activamente en la investigación, salvaguardia, protección y difusión del patrimonio geológico, natural y cultural, con un enfoque sustentable y biocultural. Asisten a reuniones comunitarias, capacitan, sensibilizan y divulgan los valores del Geoparque en escuelas de distintos niveles educativos, también representan y fomentan la filosofía del Geoparque en festivales locales. En Geoeducación diseñan talleres creativos y didácticos con un lenguaje sencillo para las infancias con una visión de conservación, protección, cuidado del medio ambiente y el patrimonio. A través de este programa, en el territorio se cumplen algunos de los Objetivos del Desarrollo Sostenible (ODS) como: Educación de calidad, Salud y bienestar, Igualdad de género, Trabajo decente y Crecimiento económico, Reducción de las desigualdades, Comunidades sostenibles, Producción y consumo responsable, Acciones por el clima y Alianzas estratégicas.

Para la difusión de investigaciones multidisciplinarias, se creó el “Seminario Virtual Permanente Guardianes del Geoparque”, todos los martes a las 20:00 horas con transmisión por Facebook Live en la página del geoparque.

A un año y medio de su creación, el programa se fortalece como una red de afecto, compromiso y conocimiento colectivo. Los Guardianes del Geoparque son representantes de la población y son participación comunitaria viva, que reconocen y activan los saberes tradicionales, las prácticas locales y dialogan con la ciencia para construir un presente y un futuro de sostenibilidad, coadyuvan a fortalecer la identidad territorial y tejen vínculos entre el Geoparque y su gente, generando transformaciones profundas en el disfrute sustentable de su territorio, gestionando de abajo hacia arriba y desde lo local hacia lo global.